Saltasaurus

Estas placas son denominadas osteodermos, los cuales también fueron hallados entre los restos de titanosáuridos.

De modo adicional, podemos observar detenidamente la curiosa cresta que este ejemplar posee, la cual se encuentra distribuida desde la zona de la nuca hasta la espalda del animal, característica que también presentan otros ejemplares diplodócidos.

De hecho, se desarrolló una situación bastante controversial  en el momento del hallazgo de los osteodermos, de hecho muchos paleontólogos llegaron a sugerir que se trataba en realidad de una estructura que pertenecía a un anquilosáurido.

Confusión que es bastante sencilla de comprender, debido a que los anquilosáuridos también contaban con dicha estructura y era bastante parecida. No obstante, luego de realizar los análisis respectivos se llegó a saber de qué dicho elemento era perteneciente al cuerpo del Saltasaurus.

La longitud de este espécimen no sobrepasaba los 12 metros, mientras tanto su peso fue calculado en más de 7 toneladas.

La cabeza del animal no era de un tamaño considerable, mientras tanto los elementos dentales gozaban de una forma bastante peculiar, parecidos a una cuchara, así mismo podemos observar que su cuello era de una cualidad alongada y bastante flexible por si necesitaba realizar maniobras rápidas y de gran esfuerzo.

Sobre sus extremidades podemos decir que las extremidades posteriores resultaban ser bastante resistentes ya que debían resistir y ser el medio de locomoción para una masa tan destacable, así mismo nos podemos percatar de la presencia de un total de cinco dedos.

Sobre la cola podemos argumentar que se trataba de un elemento robusto que probablemente era utilizado para golpear a sus oponentes, ésta seguramente era utilizada como un potente látigo que podía lastimar de gravedad a cualquier animal de un tamaño menor del Saltasaurus, la punta de la cola era delgada.

Volviendo a las placas, algunos científicos las denominan como verdaderos ostracodermos mientras que otros las denominan nódulos, que se encuentran en la zona dorsal y estaban reforzadas por un conjunto de púas óseas. Estas estructuras daban una consistencia bastante sólida y le brindaba protección en la zona dorsal.

Por otro lado, debido al gran hallazgo de diversos nidos repletos de huevos de este animal, se llegó a la conclusión de que esta era en realidad una estrategia que les ayudaba a sobrevivir y les funcionaba muy bien, debido a que con ella lograban dejar un gran número de descendientes, lo que no pasaba con otro tipo de dinosaurios.

Si nos enfocamos un poco más en la zona vertebral de la cadera podemos ver que la conformaban un total de 6, además de que estos elementos conjuntamente con el ilion se encontraban preparados para brindarle al animal un estilo de defensa más pasivo que activo, por lo que la protección dura que tenía servía para resistir impactos y ataques de quien sea.